黄金一直都充满诱惑力。最早的文明用它来制作珠宝;最初的货币就由它锻造而成。几个世纪以来,国王们吵吵嚷嚷要得到它。查理曼大帝从阿瓦尔人手中掠夺了大量黄金之后,征服了欧洲大部分地区。1511年,西班牙国王费迪南德派遣探险家前往新大陆,他要他们“拿到黄金,巧取或豪夺,拿到黄金。”1848年,在加利福尼亚的萨克拉门托,工人詹姆斯·马歇尔(James Marshall)在盖一座锯木厂时发现了一片金片,这下贩夫走卒也开始吵嚷着要淘金了。
现在,人们又一次在这种贵金属上一掷千金了。4月9日,黄金现货价格创下每盎司2364美元的纪录,自3月初以来上涨了15%。金价飙升在一定程度上是有道理的:这种金属被视为抵御灾难和经济困难的对冲工具。当国家处于战争状态、经济前景不确定、通货膨胀肆虐时,它往往会大涨。